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天氣炎熱，不少民眾為了避暑，幾乎躲在冷氣房工作，對鼻過敏的患者，就會因冷氣刺激而流鼻水、鼻塞鼻癢、打噴嚏、鼻涕倒流、眼睛乾澀，罹患俗稱的「冷氣病」。其中又以鼻涕倒流最令人苦惱，容易導致棘手的慢性咳嗽。

許多醫學研究報告證實，鼻涕倒流是導致慢性咳嗽的主要原因，不少民眾一咳就超過七個星期，一時找不出原因來，問題就出在鼻涕倒流，其次則是氣喘及胃食道逆流。

什麼是鼻涕倒流？中山醫院耳鼻喉科主任醫師李宏信解釋，鼻涕倒流就是指鼻涕流到鼻咽部以及喉嚨。每個人的鼻腔、鼻竇都會產生分泌物，因鼻黏膜腫大阻塞而從鼻腔往後經由鼻咽部流到喉嚨，經由食道，吞到胃裡面。一旦罹患鼻竇炎、過敏性鼻炎，鼻腔分泌物增加，且變得黏稠，此時，就會覺得這些分泌物卡在喉嚨內，或是感覺鼻腔後面有東西往下流，就是俗稱的鼻涕倒流。

正常人的鼻涕都是從鼻孔往外流，李宏信表示，鼻過敏患者則因鼻腔中的鼻甲黏膜腫大，血管擴大膨脹，阻擋了鼻涕原本該走的路，於是只好走其他路徑，往咽喉流去，如果鼻涕黏稠，還可能沾黏在咽喉上，就算用力咳也沒用。另外，鼻涕倒流也會引起咳嗽，但不見得會咳出痰來，晚上睡覺、清晨起床時，容易咳嗽，有時只是乾咳，有時覺得喉嚨有痰，或是聲音沙啞。

此外，鼻涕倒流也會造成聽覺障礙，因為耳咽管發炎或阻塞，總覺得耳朵被塞住，偶有耳悶症聽不清楚外界聲音。李宏信解釋，連接中耳腔與鼻咽部的耳咽管，就位於鼻腔後面、鼻咽部的側面，一旦鼻涕倒流，就可能堵塞耳咽管的開口，耳朵就像是被塞住一樣。

罹患鼻涕倒流，該如何治療？李宏信強調，應該正本清源，先解決鼻黏膜腫脹的問題，透過藥物治療，來抑制黏膜組織發炎，要是效果有限，且鼻涕為黃濃色則最好進行細菌培養，先做滅菌工作，再來使用滅菌的藥物，才會有顯著的改善。

治療鼻涕倒流的藥物，包括了抗組織胺及血管收縮劑、副腎上腺素，但副作用較大。家醫科醫師李政道表示，部分含有血管收縮素的鼻噴劑，也能緩解症狀，但最好不要長期使用，以避免導致效果不彰。

若藥物治療無法解決問題，則可以透過電燒、雷射、紅外線等燒灼手術來切除腫脹組織，但有的是因為鼻過敏引起則容易復發。如果接受了各種治療，還是無法改善，則可以考慮過敏神經截斷術。而目前較有效的方式為射頻電波根部燒灼手術，不易復發，副作用也較小。鼻過敏神經被截斷後，鼻過敏症狀就會獲得改善，鼻黏膜腫脹不藥而癒，大幅改善鼻涕倒流問題。